ДЫХАТЕЛЬНЫЙ АППАРАТ МЛЕКОПИТАЮЩИХ
Эволюция органов дыхания сопровождалась развитием специальной дыхательной мускулатуры и легких.
По дыхательным путям воздух поступает в легкие, где и происходит газообмен. Дыхательные пути включают в себя носовую и ротовую полости, гортань, трахею и бронхи, вплоть до их мельчайших разветвлений. Слизистая оболочка дыхательных путей покрыта мерцательным эпителием и содержит секреторные клетки, вырабатывающие слизь и серозную жидкость. В дыхательных путях газообмен не происходит, но они имеют большое значение. Атмосферный воздух, проходя через воздухоносные пути, очищается от пыли и других твердых частиц, согревается в холодное время года или охлаждается в жару, увлажняется, что способствует ионизации кислорода, в результате чего он лучше используется организмом и обезвреживается за счет наличия в слизи лизоцима.
У высших животных и человека газообмен происходит в легких. Легкие образованы разветвлениями бронхов на средние и мелкие, заканчивающимися конечными бронхиолями. Бронхиоли ветвятся на альвеолярные ходы, заканчивающиеся альвеолами. Из альвеол и состоит паренхима легких. У овец поверхность альвеол составляет 50–80 м2, у человека — 60–120 м2, что более чем в 100 раз поверхности тела. Альвеолы состоят из одного слоя плоских клеток. Они окружены густой сетью капилляров, кровь, протекая по капиллярам, отделена от воздуха эндотелием альвеол и капилляров, толщина которых составляет 0,004 мм, что создает благоприятные условия для газообмена. В альвеолах происходит газообмен между альвеолярным воздухом и кровью.
Бронхиальная мускулатура иннервируется парасимпатическими волокнами, проходящими в стволе блуждающего нерва, и симпатическими, отходящие от нижнего шейного и верхнего грудного ганглиев. Перерезка блуждающих нервов на шее животного вызывает расширение трахеи и бронхов, тогда как при раздражении периферического конца блуждающего нерва электротоком бронхиальная мускулатура сокращается. Симпатические нервы расслабляют мышцы бронхов.